Sok macedón a bolgár állampolgárság által élvezi az uniós előnyöket

Bulgária hosszú évek óta osztogat bolgár állampolgárságot és útlevelet Észak-Macedónia lakosainak, főleg, ha azok bolgár származásra hivatkoznak vagy bolgár gyökerekkel rendelkeznek. Ez a gyakorlat az Európai Unióhoz való csatlakozás és a szabad mozgás lehetősége miatt különösen vonzó a macedónok számára, mivel Bulgária EU-tag, és a bolgár útlevél birtokosai uniós állampolgárok. Ez a gyakorlat az utóbbi években politikai feszültségeket is okozott Észak-Macedónia és Bulgária között, mivel Bulgária megkérdőjelezi a macedón nemzeti identitást és történelmet. Szófia szerint ugyanis sok macedón valójában bolgár eredetű. 2019-re így több mint 100 ezer macedón kapott bolgár útlevelet, bár nem mindenki vallja magát bolgárnak, sokan csupán praktikus okokból szerezték meg a bolgár állampolgárságot. Ez talán nem is jelentene problémát, ha Bulgária nem akadályozná Észak-Macedónia csatlakozását az Európai Unióhoz – nemzetpolitikai indítékoktól vezérelve.

Történelmi háttér

Az Észak-Macedóniában élő bolgár kisebbség létszáma vitatott, méretével kapcsolatban különböző becslések léteznek. Egyes források néhány ezer fős közösséget emlegetnek, míg mások szerint akár tízezrek is lehetnek, főleg annak folytán, hogy a történelmi kapcsolatokra hivatkozva sokan bolgár állampolgárságot szereztek.

Az elmúlt években egyre nagyobb figyelem irányul arra a bolgár politikára, amely bolgár állampolgárságot és útlevelet biztosít Észak-Macedónia lakosai számára. A gyakorlat mély történelmi gyökerekkel és komplex politikai motivációkkal rendelkezik, de gazdasági és szociális szempontból is fontos következményekkel jár mind a két ország számára.

Bulgária és Észak-Macedónia kapcsolatai a történelem során bonyolultak és gyakran feszültségekkel terheltek voltak. A két ország közötti konfliktus egyik központi kérdése a nemzeti identitás és a történelem eltérő értelmezése.

A Balkán a kilencedik században, amikor a magyarok még a Pruttól keletre dekkoltak (Forrás: X platform)

A bolgár nemzeti ébredés és az 1878-as berlini kongresszus után Bulgária és a balkáni régió más nemzetei közötti határok, beleértve az akkor még oszmán uralom alatt álló Macedóniát, állandó viták tárgyát képezték. Bulgária a mai Észak-Macedóniát saját történelmi és etnikai területének tekintette.

A huszadik században a Jugoszláv Szocialista Szövetségi Köztársaság részeként Macedónia (ma Észak-Macedónia) önálló nemzeti identitást alakított ki, különválva a bolgár történelemtől és kultúrától. A bolgárok szerint azonban sok macedón, különösen a huszadik század elején, bolgár nemzeti öntudattal rendelkezett.

Ennek következtében Bulgária ma is úgy véli, hogy sok észak-macedóniai lakos bolgár származású vagy identitású, és ha így van, akkor megilleti őket a bolgár állampolgárság és a bolgár útlevél.

Egyszerűsített eljárás

Bulgária évek óta kínál egyszerűsített eljárást a bolgár állampolgárság megszerzésére olyan külföldiek számára, akik bizonyítani tudják, hogy bolgár felmenőkkel rendelkeznek. Az 1999-es törvénymódosítás szerint bármely külföldi állampolgár bolgár állampolgárságot kérhet, ha bizonyítani tudja bolgár származását vagy bolgár nemzeti öntudatát.

Kapcsolódó cikk

Albánia és Észak-Macedónia európai útjai elválnak, Várhelyi egy látnok

Az állampolgárság megszerzéséhez szükséges bizonyítékok között történelmi dokumentumok vagy családi kapcsolatokra vonatkozó hivatalos feljegyzések szerepelnek. A gyakorlatban a bolgár kormány azonban gyakran rugalmasnak bizonyul, különösen azok esetében, akik hajlandók bolgár identitásra hivatkozni.

Ennek a politikának köszönhetően Bulgária nagy számban adott ki útleveleket és állampolgárságot az észak-macedónoknak. Az állampolgárság megszerzésének egyik fő vonzereje, hogy Bulgária az Európai Unió tagja, és a bolgár útlevél birtokosai szabadon mozoghatnak és dolgozhatnak az EU-ban. Ez gazdasági szempontból különösen vonzó, mivel Észak-Macedónia még nem tagja az EU-nak.

Ez a helyzet arra serkenti a bolgár kormányt, hogy ne engedje be Észak-Macedóniát az Európai Unióba, mert amíg a jelenlegi körülmények fennállnak, addig Szófia folytathatja “visszabolgárosító” tevékenységét.

Gazdasági és politikai motivációk

A bolgár állampolgárság iránti kereslet gazdasági tényezőkre is visszavezethető. Az észak-macedóniaiak számára az EU-ba való könnyű bejutás jelentős előnyökkel jár, különösen a munkavállalás és az utazás terén. Az elmúlt évek gazdasági nehézségei Észak-Macedóniában, valamint a Bulgáriához képest alacsonyabb életszínvonal arra ösztönözte a macedónokat, hogy a bolgár útlevél megszerzésével keressék a jobb életlehetőségeket.

Politikai szempontból Bulgária ezzel a hozzáállással részben megerősíti saját történelmi narratíváját, miszerint sok macedón valójában bolgár származású. Ez része annak a szélesebb értelemben vett diplomáciai stratégiának, amely a Bulgária és Észak-Macedónia közötti történelmi és kulturális vitákat jellemzi.

Tavaly (2023-ban) több mint tízezer személy kapott bolgár állampolgárságot, ennek egynegyede macedón volt (Forrás: European Website on Integration)

A bolgár útlevél megadása azonban komoly politikai feszültségeket is okozott a két ország között. Bulgária akadályozta Észak-Macedónia EU-csatlakozási folyamatát, mivel szerinte az ország nem tisztázza megfelelően a történelmi kérdéseket.

Bulgária 2020-ban vétót emelt Észak-Macedónia EU-csatlakozási tárgyalásainak megkezdése ellen, és követelte, hogy Észak-Macedónia ismerje el a bolgár gyökereket és a közös történelmet. A két ország között jelenleg is zajlanak tárgyalások a kérdésről, és bár 2023-ban volt némi előrelépés, áttörés azonban nem történt, vagyis folytatódott a korábbi gyakorlat.

European Website on Integration weboldal szerint 2023-ban több mint 2400 észak-macedón állampolgár szerzett bolgár állampolgárságot, ami még mindig jelentős, bár elmarad a korábbi évektől, amikor ez a szám évi 7000-9000 fő körül mozgott. A csökkenés részben a szigorodó adminisztratív szabályokkal magyarázható, de a tendencia továbbra is élénk marad, hiszen a bolgár útlevél az uniós tagsággal járó előnyök miatt igen vonzó a macedónok számára.

Ezzel párhuzamosan sok észak-macedón, aki bolgár állampolgárságot szerzett, valójában nem azonosul a bolgár nemzeti identitással, hanem csupán gazdasági és praktikus megfontolásokból cselekszik. A bolgár állampolgárság megszerzése lehetőséget kínál számukra, hogy szabadon utazhassanak és dolgozhassanak az EU-ban, de ez nem feltétlenül tükrözi a “mélyebb identitásuk” módosulását.